De Zuid-Afrikaanse provincie KwaZulu-Natal, in het oosten van het land, biedt een indrukwekkende variatie aan landschappen. U vindt hier alles: van glooiende heuvels tot ruige bergketens.
Tijdens deze 11-daagse reis gaan natuur, cultuur en safari in een malariavrij gebied hand in hand, terwijl u op zoek gaat naar de iconische wilde dieren van Zuid-Afrika, waaronder de Big Five.
De reis begint in Durban en de badplaats Umhlanga, waar de culturele diversiteit van de stad tot uiting komt in het eten, de markten en de lokale geschiedenis. Hier kunt u de Indiase invloeden ervaren, proeven van lokale favorieten zoals “bunny chow”, en de bijzondere energie voelen die van Durban een culturele hotspot in Zuid-Afrika maakt.
Vanaf hier trekt u de Drakensbergen in, waar de spectaculaire natuur zorgt voor een ervaring als geen ander. Trek uw wandelschoenen aan, adem de frisse berglucht in en geniet van de schitterende uitzichten op de grillige pieken.
Een authentieke Big Five-safari wacht op u in het malariavrije Nambiti Private Game Reserve. Safari’s zijn uiteraard inbegrepen in de prijs.
De reis eindigt bij de spectaculaire Sani Pass, een van de hoogste bergpassen van Zuid-Afrika. De pas trakteert u op nog meer bergen, extra uitzichtpunten en een bezoek aan het Koninkrijk Lesotho, inclusief lunch in de hoogste pub van Afrika.
We hebben bijna alle maaltijden inbegrepen, dus u hoeft alleen nog te kiezen welke wandeling u gaat maken en welk safaridier u het liefst hoopt te spotten!
Vandaag vertrekt u vanaf de door u geselecteerde luchthaven, met tussenlanding(en) onderweg. U reist naar de provincie KwaZulu-Natal in Zuid-Afrika.
Na aankomst in Zuid-Afrika wordt u op de luchthaven opgewacht door onze lokale partner. Vanaf hier wordt u naar uw hotel in de Durbanse voorstad Umhlanga gebracht, waar u één nacht verblijft.
De rest van de dag is ter vrije besteding, zodat u kunt uitrusten van de reis.
Umhlanga (uitspraak: ”Umshlanga”) is een van de meest exclusieve buitenwijken van Durban.
Mocht u iets thuis vergeten zijn, dan vindt u het vast in Gateway Theatre of Shopping, een van de grootste winkelcentra van Afrika, hier in Umhlanga. Snakt u naar frisse lucht? Neem dan een taxi naar het strand, waar zowel de O’Conner Promenade als de pier, ‘Whale Bone Pier’ (hoewel hij van beton is), een prachtig decor vormen voor foto’s. Ook de vuurtoren is een geliefde plek om te bezoeken.
Durban staat bekend om zijn culturele diversiteit, en dat proeft u terug in de gerechten die worden geserveerd in de vele uitstekende restaurants in de omgeving. Vanavond kunt u zich verheugen op iets heerlijks. Voor iets écht lokaals vraagt u om een ‘bunny chow’, een gerecht dat wordt toegeschreven aan de Indiase gemeenschap van de stad.
Na het ontbijt haalt uw chauffeur u op bij uw hotel en vertrekt u westwaarts, richting het indrukwekkende Drakensberg-massief.
De bergen strekken zich meer dan 1.000 km uit over oostelijk Zuid-Afrika en vormen een natuurlijke grens met het kleine koninkrijk Lesotho. Sinds 2000 staat het Nationaal Park Drakensberg, dat in deze regio ligt, op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
In het park leven talloze endemische planten- en diersoorten, en in de bergen vinden ook meerdere bedreigde soorten een schuilplaats. Het gebied herbergt bovendien een van de grootste concentraties grotschilderingen ter wereld, waarvan wordt aangenomen dat ze meer dan 25.000 jaar oud zijn.
Het ruige terrein van de Drakensberg is door de geschiedenis heen van grote betekenis geweest voor de Zoeloe-krijgers, vooral onder leiding van de beroemde koning Shaka Zoeloe. De steile berghellingen en verborgen valleien dienden als strategisch oefenterrein en verdedigingsbolwerk voor de Zoeloelegers, die het terrein gebruikten om hun vijanden te verrassen en in oorlogstijd te overleven.
En laten we niet vergeten: de bergen herbergen enkele van de meest adembenemende landschappen van Zuid-Afrika!
Op sommige plekken rijzen de steile pieken tot boven de 3.000 meter. In de winter zijn de hoogste toppen vaak met sneeuw bedekt, een opvallend contrast met de verder weelderig groene valleien beneden.
De rit van vandaag eindigt bij Cathedral Peak, waar u de komende drie nachten verblijft.
Onderweg stopt u in Howick om de imposante Howick Falls te bewonderen, met tijd voor de lunch. Hier bezoekt u ook het historische monument, de Nelson Mandela Capture Site, waar Nelson Mandela op 5 augustus 1962 werd gearresteerd. Verder maakt u nog een extra stop onderweg, waar u de mogelijkheid heeft om lunch te kopen.
Aan het einde van de middag arriveert u bij Cathedral Peak.
U wordt wakker met een uitzonderlijk uitzicht. De hoge bergen rijzen bijna loodrecht op aan de horizon, een scherp contrast met de lagergelegen bossen beneden. Een lichte ochtendnevel hangt in de lucht, en de lucht is fris en helder wanneer het landschap langzaam tevoorschijn komt in het eerste licht van de dag.
De Drakensbergen bieden een schat aan activiteiten, dus we hebben de komende dagen vrijgehouden, zodat u ze naar eigen wens kunt invullen. Het gebied is bij uitstek geschikt om te wandelen, met routes van uiteenlopende lengte en moeilijkheidsgraad. U kunt eenvoudig op eigen gelegenheid op pad, met paden die praktisch voor de deur beginnen, of via het hotel begeleide wandelingen boeken. U kunt bij het hotel een lunchpakket bestellen en, ook als u geen fervente wandelaar bent, is het heerlijk om een picknickmand op te halen, een rustig plekje met mooi uitzicht te zoeken en simpelweg te genieten van de natuurlijke pracht.
De langste tocht voert naar Cathedral Peak zelf. Voor deze route moet u een ervaren wandelaar zijn en er een volle dag voor uittrekken. In ruil daarvoor wordt u rijkelijk beloond met adembenemende vergezichten.
Een van de populairste wandelingen is het pad naar Neptune’s Pools. Vergeet uw zwemkleding niet, zodat u een duik kunt nemen in de prachtige smaragdgroene zwembaden tussen de indrukwekkende rotsformaties.
Als wandelen niet uw ding is, kunt u ook uw geluk beproeven met forelvissen, gaan mountainbiken, paardrijden of quadrijden, of gewoon een paar uur bij het zwembad doorbrengen en van het uitzicht genieten.
Na het ontbijt haalt uw chauffeur u op. Tijd om Cathedral Peak en de bergen voorlopig uit te zwaaien en koers te zetten naar het malariavrije wildreservaat: Nambiti Private Game Reserve.
Vandaag verandert het landschap ingrijpend. Vanuit de hoge, ruige kliffen van de Drakensbergen ontvouwt het terrein zich tot een bijna vlakke savanne met lage struiken. Ondanks de grote verandering in het decor duurt de rit niet lang en komt u rond lunchtijd aan in Nambiti.
U bevindt zich nu in een 9.000 hectare groot privé-wildreservaat met een uitzonderlijke biodiversiteit: meer dan 40 zoogdiersoorten (waaronder de Big Five), honderden vogelsoorten en afwisselende landschappen, variërend van savanne en struikveld tot bosrijke zones langs de rivieren.
Nambiti is een van de grote succesverhalen op het gebied van natuurherstel in Zuid-Afrika.
In 2000 werd het gebied gedomineerd door uitgestrekte landbouwgronden, omheind met prikkeldraad, en was de bodem uitgeput. Dankzij gerichte inspanningen om het land terug te brengen naar zijn natuurlijke staat, is Nambiti tegenwoordig een van de meest succesvolle natuurbeschermingsprojecten van Zuid-Afrika. De oude landbouwstructuren werden ontmanteld en wilde dieren opnieuw uitgezet, en inmiddels is het reservaat het domein van toppredatoren en een schat aan andere fauna – een waar juweeltje voor safariliefhebbers.
Vanmiddag staat uw eerste safari op het programma; die kan van alles opleveren: van leeuwen en olifanten tot giraffen – misschien zelfs een neushoorn.
Terug in de lodge staat het diner voor u klaar, waarna u heerlijk onder het dekbed kunt kruipen voor een goede nachtrust.
Een typische safaridag in Nambiti begint bij zonsopkomst. Omdat de dieren ’s ochtends en ’s avonds het meest actief zijn, kunt u het beste deelnemen aan de eerste safari van de dag, wanneer de kans op actie het grootst is. Rond het middaguur, wanneer de zon hoog aan de hemel staat, zoeken de meeste dieren de schaduw op om te rusten.
Een safari duurt al gauw drie uur en vooraf weet u nooit wat u te zien krijgt. Misschien stuit u op een troep leeuwen die ’s nachts een buffel hebben geveld en daar nu van smullen, of ziet u olifanten die op weg zijn naar een waterpoel om te drinken. Het kan ook dat een groep giraffen juist het pad waarover u rijdt als perfecte uitkijkpost heeft uitgekozen. Kijk ook eens omhoog: cirkelen gieren lange tijd boven hetzelfde punt, dan wijst dat vaak op een kadaver in de buurt. Ooievaars en adelaars imponeren steevast, maar ook de kleinere, vaak felgekleurde vogels trekken de aandacht.
Tegen het einde van de ochtend keert u terug naar de lodge, waar een stevig ontbijt op u wacht. Rond het middaguur kunt u ontspannen, een duik nemen in het zwembad, lunchen en u klaarmaken voor de middagsafari. Ook die duurt zo'n drie uur, afhankelijk van wat u ziet. Na de safari staat er in de lodge een heerlijk diner voor u klaar.
Ook vandaag staat u met de zon op en gaat u op pad voor de laatste safari van de reis – misschien kunt u nog een paar soorten van uw persoonlijke checklist afvinken.
U ontbijt terug bij de lodge, checkt uit en wordt opgehaald door uw chauffeur – een indrukwekkende landschapswisseling wacht op u!
Vanuit Nambiti rijdt u zuidwaarts. Al snel laat u de savanne van het reservaat achter u en wordt u weer omringd door glooiende heuvels en groene weiden. Na een paar uur rijden (afhankelijk van het verkeer en hoeveel stops u onderweg maakt) verschijnen de grillige bergen langzaam weer aan de horizon.
Onderweg worden er stops gemaakt waar u lunch kunt kopen. Tegen het einde van de middag bereikt u uw hotel, waar u twee nachten verblijft. De rest van de dag is ter vrije besteding; vanavond staat er in het hotel een diner voor u klaar.
De Sani Pass is een van Zuid-Afrika's bekendste en meest spectaculaire bergpassen. De pas stijgt tot bijna 2.900 meter boven zeeniveau, en vandaag rijdt u er overheen tijdens een dagexcursie.
Na het ontbijt vertrekt u vanuit het hotel, en al snel openen zich weidse uitzichten over brede dalen, rivieren en berghellingen. Onderweg ziet u grazend vee en kleine watervallen langs de weg.
Naarmate u hoger komt, wordt het landschap ruiger en opener. De vegetatie verandert, de temperatuur daalt vaak een beetje en de uitzichten worden steeds spectaculairder. De laatste kilometers richting de Sani Pass kenmerken zich door steile hellingen en krappe haarspeldbochten, waar de hoogte en het alpiene karakter van het gebied duidelijk voelbaar zijn.
Aan het einde van de kronkelende weg ligt het Koninkrijk Lesotho. Vanaf de grens heeft u aan beide kanten uitzicht over het omliggende bergland, en het weer kan hier snel omslaan – van zon en helder zicht naar mist of een frisse wind.
Vandaag steekt u de grens over (dus vergeet uw paspoort niet) en luncht u in de hoogstgelegen pub van Afrika. Hier serveren ze eenvoudige, stevige gerechten waarvan u kunt genieten met uitzicht op de bergen.
Als de tijd het toelaat, kunt u een van de vele kleine dorpjes in de omgeving bezoeken, waar de meeste bewoners herders zijn.
In de loop van de middag bent u terug bij uw hotel in Zuid-Afrika en heeft u de rest van de dag vrij te besteden. In de omgeving van het hotel vindt u tal van wandelpaden, of u komt gewoon tot rust bij het zwembad.
Na het ontbijt neemt u afscheid van de prachtige bergen van Zuid-Afrika. Daarna rijdt u terug naar de luchthaven van Durban, waar uw terugreis begint. U kunt er ook voor kiezen uw reis te verlengen met een verblijf in Kaapstad, de mooie stad in het zuiden van Zuid-Afrika.
Na een onvergetelijke reis landt u op de door u gekozen luchthaven.
Kaapstad heeft een indrukwekkende ligging aan de voet van de Tafelberg, en heeft een prachtig havenhoofd aan de Atlantische Oceaan. Met zijn trendy cafés en restaurants gecombineerd met een ontspannen sfeer, markten en boeiende bezienswaardigheden is Kaapstad een fascinerende stad, waar shopping, ontspanning en uitstapjes prima samengaan.
De dagen in Kaapstad zijn ter vrije besteding.
Het verblijf is inclusief ontbijt.
Vanaf € per kind jonger dan 12 jaar
Toeslag voor eenpersoonskamer vanaf €
De prijs is exclusief de consumentenbijdrage van € 2,50 voor het Calamiteitenfonds per boeking en exclusief administratiekosten van € 29 per persoon.
Jude heeft over de hele wereld gereisd en helpt je graag bij het vinden van je droomreis.
