Cambodja, Laos en Thailand

Het is tijd om van de door jou gekozen luchthaven naar de charmante stad Siem Reap in Cambodja te vliegen. Er zullen onderweg tussenlanding(en) zijn.

Bij aankomst in Siem Reap gaat u door de immigratie en haalt u uw bagage op. Buiten in de aankomsthal wacht uw gids in TourCompass-uniform met een TourCompass-bord – zo weet u zeker dat u hem of haar snel herkent. Vanaf hier wordt u naar uw hotel gebracht, dat op ongeveer anderhalf uur rijden ligt.

Na aankomst en check-in in je hotel, kun je de rest van de dag zelf invullen.

Siem Reap is een ontspannen en charmante stad waar je heerlijk kunt wandelen in de Franse wijk of onder de schaduwrijke bomen langs de rivier de Siem Reap. Hier zijn winkeltjes, cafés en diverse markten. Je kunt ook de Siem Reap Night Market verkennen, waar de geuren van de vele Khmer-delicatessen je het water in de mond doen lopen. Kies een heerlijk stuk gegrild vlees of een noedelgerecht en schuif aan op een van de vele krukken naast de lokale bevolking die van een snack geniet. Als je een beetje lef hebt, kun je ook gegrilde krekels op spiesen proeven.

Er wacht je een belangrijke dag met een van ‘s werelds grootste wonderen: het prachtige tempelcomplex Angkor Wat in de ruïnes van Angkor, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Je wordt ‘s ochtends opgehaald bij het hotel en de stad uit gereden (een rit van 15 minuten), waar de belangrijkste bezienswaardigheid zich bevindt. Het tempelgebied is vrij groot, dus je rijdt met de auto over de langere stukken en wordt samen met de gids afgezet, zodat je alle bezienswaardigheden te voet kunt bezoeken.

De ruïnes en tempels zijn prachtig gelegen in een gebied dat is omgeven door jungle en een gracht. Het is hier vredig en het lijkt alsof je een totaal andere wereld bent binnengestapt.

Het eerste bezoek is aan een van de belangrijkste tempels, Bayon, waar je een indrukwekkend schouwspel zult aantreffen met een groot aantal lachende Boeddhagezichten. Vervolgens bezoek je de bekende en unieke tempel, Ta Prohm, die uniek is, omdat grote, prachtige bomen in het midden van de tempelgebouwen wortel hebben geschoten, zodat ze lijken te zijn samengesmolten.

Uiteindelijk kom je bij de prachtige tempel Angkor Wat, de best bewaarde tempel van Cambodja. Er zijn maar weinig mensen die niet onder de indruk zijn van deze spectaculaire tempel, die uit drie niveaus bestaat en wordt bekroond door vijf torens in de vorm van de knoppen van de lotusbloem. Op de binnenplaatsen en in de gewelfde gangen van de tempel kun je de eindeloze friezen en het prachtige houtsnijwerk bewonderen. Vanaf het bovenste niveau van de tempel heb je een fantastisch uitzicht op het gebied.

Na dit onvergetelijke bezoek word je naar een lokaal restaurant in Siem Reap gebracht voor de lunch.

De excursie gaat verder naar het Tonle Sap-meer, waar je naar een van de vele vissersdorpjes langs het meer wordt gevaren: Kompong Khleang (van augustus tot begin februari) of Chong Khneas (van midden februari tot juli). Hier kom je meer te weten over het leven van de vele gezinnen die voornamelijk van de visvangst leven. De gezinnen wonen in de karakteristieke kleurrijke huizen die op lange palen staan, zodat ze het hoge waterpeil aankunnen tijdens het regenseizoen, wanneer de smalle straatjes van het dorp veranderen in kleine kanalen. Tijdens het droge seizoen, wanneer het waterpeil laag is, zijn de lange palen goed te zien.

Daarna word je teruggebracht naar je hotel, waar je de rest van de dag vrij kunt besteden.

Je hebt de dag vrij om te ontspannen bij het zwembad, de stad te verkennen of een van onze interessante extra excursies te boeken.

Als je ervoor kiest om de stad te verkennen, kun je bijvoorbeeld het kleine park Royal Gardens bezoeken. Of wat dacht je van een wandeling in de charmante zijstraten van de stad, waar je kleine tempels met gouden daken en de mooiste tuinen kunt tegenkomen? Je kunt ook plaatsnemen in een van de vele gezellige cafés en restaurants langs de rivier en het leven in de stad bekijken.

‘s Avonds kun je de levendige Pub Street bezoeken, die met zijn rijkdom aan restaurants en bars een natuurlijk trefpunt is.

Je wordt opgehaald bij het hotel en naar de luchthaven gebracht om je rondreis voort te zetten naar Luang Prabang in Laos. Luang Prabang is een van de mooiste pareltjes van Indochina.

De stad is een unieke mix van traditionele Laotiaanse architectuur met de toevoeging van Franse koloniale charme, wat een van de redenen is waarom de stad op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het ritme van de stad is een hoofdstuk apart. Het leven wordt rustig en met een zeldzame waardigheid geleefd.

Het stadscentrum ligt op een schiereiland aan de samenvloeiing van de twee rivieren, Mekong en Nam Khan, en wordt omringd door een adembenemend landschap met beboste bergen, watervallen en grotten. De weelderige en groene elementen worden overal in de stad herhaald tussen mooie tempels en kleine charmante en rustige straatjes.

Na aankomst in Luang Prabang gaat u door de immigratie en haalt u uw bagage op. Uw gids staat buiten de aankomsthal op u te wachten, herkenbaar aan het TourCompass-uniform en het bord met TourCompass, zodat u deze makkelijk kunt vinden. Van hieruit wordt u in ongeveer 15 minuten naar uw hotel gebracht.

Na het inchecken bent u vrij om de rest van de dag naar eigen wens in te vullen. Vergeet vooral niet de kleurrijke en levendige nachtmarkt van Luang Prabang te bezoeken – een van de beste in Zuidoost-Azië. De markt is elke avond geopend van 17.00 tot 22.00 uur.

Vandaag neem je deel aan het verrichten van een goede daad volgens het boeddhisme: aalmoezen geven. Het geven van aalmoezen wordt gezien als een belangrijke religieuze praktijk in het boeddhistische geloof en de cultuur van Laos. Je kunt bijvoorbeeld geschenken geven aan monniken, deelnemen aan religieuze ceremonies en mensen in nood helpen. Het is een daad van liefdadigheid en medeleven. Deze daden worden geacht geluk te brengen en te leiden tot een gezond en gelukkig leven van welvaart en spirituele verdiensten, zowel in het huidige leven als in toekomstige wedergeboortes.

Vandaag leer je hoe je traditionele Laotische gerechten maakt om aan de lokale monniken te geven. Je wordt opgehaald bij het hotel en naar de Phosy-markt gebracht, waar je samen met je gids een lokaal gezin ontmoet. Samen doe je boodschappen voor het koken van de dag, waaronder vis, groenten en fruit. Na de boodschappen ga je met het lokale gezin naar hun huis, waar je leert hoe je de traditionele gerechten moet bereiden. Je helpt onder andere bij het maken van kleefrijst (khao-naai), bamboescheutensoep (Keang Nor Mai), gestoomde vis in bananenbladeren (Mok Pa), Luang Prabang-stoofpot (Ork Lamb) en auberginesaus (Jeo Mak Kheua). Wanneer de gerechten klaar zijn, ga je naar de nabijgelegen tempel. Hier zullen je gids en het gezin je door de hele ceremonie leiden, waarin je aalmoezen geeft en een zegen krijgt van de monniken. Na de ceremonie neem je afscheid van de monniken en ga je terug naar het huis van het lokale gezin voor de lunch. Dit is ook een voor de hand liggende kans om meer te weten te komen over de Laotiaanse cultuur en over hoe het dagelijkse leven van het gezin er gewoonlijk uitziet.

Je neemt afscheid van het gezin na een interessante ervaring en wordt teruggebracht naar het hotel, waar je de rest van de dag vrij kunt besteden.

Elke ochtend in de vroege uurtjes vindt er een heel speciale séance plaats in Luang Prabang. Hier lopen meer dan 300 monniken stil door de straten van de stad om aalmoezen te verzamelen. Alle gezinnen sturen een vertegenwoordiger de straat op met eten of drinken, dat wordt verdeeld over de collectebakken van de monniken. Het is moeilijk om niet geraakt te worden door de respectvolle stilte en grote waardigheid waarmee dit dagelijkse ritueel plaatsvindt.

Vandaag bezoek je Luang Prabang en zijn omgeving. Je wordt opgehaald in het hotel en het eerste bezoek is aan het voormalige koninklijke paleis, dat in 1904 werd gebouwd tijdens de koloniale periode voor de toenmalige koning Sisavang Vong. Tegenwoordig is het paleis omgebouwd tot een nationaal museum, waar je de goed bewaard gebleven koninklijke kamers kunt bezoeken, die zeldzame religieuze en culturele kunstobjecten bevatten. Hier krijg je een idee van hoe het leven van de koninklijke familie was.

De excursie gaat verder naar de Phousi-berg, die op slechts 1 km afstand ligt. Hier wachten 328 treden op je, naar het hoogste punt van de Phousi-berg. Onderweg omhoog passeer je kleine tempels en Boeddhabeelden, waar je kunt stoppen als je even op adem moet komen. Al je inspanningen worden volledig beloond wanneer je op de top staat. Hier kun je genieten van een schilderachtig panoramisch uitzicht op het prachtige Luang Prabang met zijn rivieren, tempels en weelderige landschappen met bergen op de achtergrond.

Na een heerlijke lunch wacht je een rit van 30 km ten zuiden van Luang Prabang naar de Kuang-Si-waterval. Misschien krijg je hier zin om een verfrissende duik te nemen? De Kuang Si-waterval wordt omgeven door weelderige, tropische jungle en stroomt in cascades over drie niveaus langs een steile helling omlaag. De langste val is 60 meter en op het laagste niveau kun je afkoelen in het turquoise water van de rustige baden.

De dag eindigt met een bezoek aan het nabijgelegen Sun Bear reservaat. Het reservaat, gerund door de organisatie Free The Bears, is een reservaat voor de bedreigde zwarte Maleisische beren, die het risico lopen uit te sterven omdat er veel vraag is naar hun gal voor de productie van medicijnen. Hier krijg je een interessant inzicht in het werk van het centrum met de prachtige beren.

Je wordt teruggebracht naar het hotel in Luang Prabang, waar je kunt genieten van je laatste avond in Laos voordat je naar Thailand reist.

Je gids haalt je op bij je hotel en brengt je naar de luchthaven, vanwaar je naar Noord-Thailand vliegt.

Je landt in de op een na grootste stad van Thailand, Chiang Mai, een stad die rijk is aan cultuur, geschiedenis en prachtige landschappen. De stad ligt in een vallei omringd door bergen, waaronder Doi Inthanon, de hoogste berg van Thailand. Chiang Mai is ook de voormalige hoofdstad van het oude koninkrijk Lanna, dat bestond van 1292 tot 1775, en je zult dan ook merken dat er veel invloeden uit deze tijd in de stad te vinden zijn.

Na aankomst loopt u door de paspoortcontrole en haalt u uw bagage op. Uw gids staat al op u te wachten in de aankomsthal, gekleed in een TourCompass-uniform en met een TourCompass-bordje, zodat u hem of haar gemakkelijk herkent. Vanaf hier wordt u naar uw hotel in het centrum van Chiang Mai gebracht.

Na het inchecken kun je de rest van de dag zelf invullen. Trek je zwemkleding aan en neem een duik in het zwembad van het hotel of ga de stad in. Je kunt door de charmante straatjes slenteren en de kleine plaatselijke winkeltjes en gezellige cafés verkennen. Je kunt het bruisende stadsleven ook ervaren op een van de markten in de stad, waar je lokale delicatessen kunt proeven en lokaal handwerk kunt kopen.

‘s Avonds kun je genieten van de zonsondergang langs de rivier de Ping, waar je verschillende goede restaurants vindt met heerlijke lokale specialiteiten.

Vandaag de dag wacht je een spannende fietstocht in het historische Chiang Mai, een geweldige manier om de stad te ervaren. Een groot deel van de route ligt in de schaduw, dus je zult de wind in je haren voelen.

Je wordt naar het kantoor van onze partner gereden, waar je een fiets en fietshelm krijgt. Na een korte briefing is het tijd om op de fiets te stappen en de charme van de stad te ervaren. De route is gemakkelijk en vlak en dus geschikt voor de meeste mensen. Je fietst door de kleine en rustige straatjes van Chiang Mai naar de mooie tempel Wat Inthakhin Sadue Mueang, bekend om zijn 700 jaar oude, witte Boeddhabeeld. De fietstocht gaat verder langs het monument van de Drie Koningen naar de stadspoort, Tha Phae Gate, waar vroeger verkopers goederen naar de stad brachten. Hier vertelt de gids je meer over Chiang Mai als voormalig handelscentrum. Je gaat verder naar de nabijgelegen markt Somphet, waar je tijd hebt om rond te lopen en de sfeer op te snuiven. Je krijgt ook de gelegenheid om de kleurrijke vruchten en zoetigheden te proeven. Hierna staat Wat Chiang Man op het programma, de oudste tempel van Chiang Mai. Hier worden de 1.800 jaar oude kristallen Boeddha en de 2.500 jaar oude marmeren Boeddha bewaard. Bezoek tot slot het grootste en iconische monument van de stad, Wat Chedi Luang, wat ooit het thuis was van de Smaragdgroene Boeddha, die nu goed wordt geconserveerd in de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha of Wat Phra Kaew in Bangkok.

Na een fietstocht van 3-4 uur wacht je een welverdiende lunch. De lunch bestaat uit het gerecht khao soi, een pittige noedelsoep en een specialiteit van Noord-Thailand. De lunch wordt geserveerd in het restaurant Naree De Klang Vieng, dat wordt gerund door gevangenen uit de vrouwengevangenis Klang Vieng. Dankzij het uitstekende rehabilitatieproject van de gevangenis krijgen de vrouwen, die meestal veroordeeld zijn voor de verkoop of productie van drugs, de kans om verschillende dienstverlenende beroepen te leren die hen voorbereiden op een nieuw leven buiten de gevangenismuren. Het eten en de bediening zijn ongeëvenaard!

Lees hier meer over het rehabilitatieproject. 

Je fietst dan de korte weg terug naar het beginpunt van de excursie en vanaf hier word je teruggereden naar je hotel, waar je de rest van de dag vrij kunt besteden.

Er zijn vandaag geen excursies gepland en je kunt op eigen gelegenheid en in je eigen tempo genieten van Chiang Mai. Er is veel te zien en te doen, en de stad is ook het perfecte startpunt voor excursies. Hieronder kun je meer lezen over onze bijzondere optionele excursies.

Slenter ‘s avonds door de oude stad en bewonder de verlichte tempels en monumenten. Of wat dacht je van een bezoek aan een van de populaire nachtmarkten van de stad, waar je souvenirs kunt kopen en een van de vele heerlijke streetfoodgerechten kunt proberen?

Vandaag is de laatste dag van uw reis. U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven gebracht, waar u met tussenlandingen onderweg terug naar Europa vliegt.

Je landt op de luchthaven van je keuze na een fantastische rondreis, met een heleboel nieuwe ervaringen die je meeneemt naar huis.